Vihdoinkin opiskelijoiden vuoro

Vihdoinkin opiskelijoiden vuoro

Kolumni julkaistu Pirkanmaan sanomissa 7.6.2007

Opiskelijoiden ostovoima on viimeisen 15 vuoden aikana heikentynyt yli 20 prosentilla verrattuna muihin väestöryhmiin. Opiskelijat ovat odottaneet niin opintorahan kuin vapaan tulon rajojenkin korottamista jo pitkään. Opintorahaan ole tehty tasokorotusta sitten vuoden 1992 eli laman alkuvuosien.

Opintotuen olematon ostovoima paljastuu, kun sen tasoa verrataan asuntojen hinta- ja vuokrakehitykseen. Etenkään kasvukeskuksissa opintotuen taso ei usein kata edes asumiskustannuksia. Monen opiskelijan onkin ollut pakko turvautua ansiotyöhön selvitäkseen vuokrista ja muista arkipäivän menoistaan.

Viime vuosina tilanne kärjistyi vielä työnteon ja opiskelun välisessä suhteessa. Ei riittänyt se, että opintoraha pysyi alhaisena. Tämän lisäksi opiskelujen ohessa ahkerasti työssäkäyvää opiskelijaa rangaistiin vielä liiallisesta työn tekemisestä. Tänä vuonna KELA on ilmoittanut karhuavansa liikaa maksettuja opintukia takaisin lähes 40 000 opiskelijalta.

Opiskelija on tähän saakka saanut tienata vain 505 euroa niinä kuukausina kun hän on nostanut opintorahaa ja 1 515 euroa silloin kun kyseessä on ollut tueton kuukausi. Käytännössä tämä on tarkoittanut, että opiskelija on voinut tienata vain noin 9 000 euroa vuodessa menettämättä 259 euron opintorahaansa.

Juhlapuheissa työskentely opintojen ohessa on nähty usein positiivisena asiana – eräänlaisena investointina tulevaisuuteen. Tätä se epäilemättä onkin. Vastavalmistuneen, jolla ei ole lainkaan työkokemusta, on vaikea työllistyä suoraan koulutustaan vastaaviin tehtäviin. Juhlapuheet ovat kuitenkin ainoastaan puheita, mikäli mitään ei tehdä.

Yksi uuden hallituksen tärkeimmistä arvovalinnoista on ollut vahva panostus sivistykseen ja osaamiseen. Ensi töikseen tehtiin päätös opintorahan nostamisesta vaalilupausten mukaisesti 15 prosentilla. Opiskelijan vapaan tulon rajaa nostetaan puolestaan 30 prosentilla. Myös opintolainan verovähennysoikeuden toimivuutta on päätetty seurata.

Toivon, että opiskelijat ottavat uudistukset rakentavan positiivisesti vastaan – ja siltä se on myös yhteydenottojen perusteella vaikuttanut. Totta kai kriittiset voivat aina sanoa, että suunta on oikea, mutta ei riittävä. Tällaisiakin kaikuja on kuulunut ja se on aivan normaalia.

Katsotaan nyt ensin, mitä muutoksia edellä mainitut muutokset saavat aikaan esimerkiksi opiskeluajoissa ja sijoittamisessa työmarkkinoilla. Muistutan kuitenkin, että nyt uudistustie on vasta alussa. Ja tähän uudistukseen toivon rakentavaa yhteistyösuhdetta opiskelijajärjestöjen ja yksittäisten aktiivisten opiskelijoiden kanssa. Ottakaa yhteyttä.

Harri Jaskari
kansanedustaja (kok)
Pirkanmaa